레스큐 다이버 Exercise 4는 수중에서 패닉 상태에 빠진 다이버를 인식하고 안전하게 구조하는 방법을 훈련하는 과정이다. 수중 패닉 상황은 수면 패닉보다 더욱 위험한 경우가 많다. 수중에서 패닉에 빠진 다이버는 레귤레이터를 뱉어내거나 급격히 상승을 시도하는 등 생명을 위협하는 행동을 할 수 있으며, 이를 제때 제어하지 못하면 폐 과팽창이나 감압병과 같은 심각한 결과로 이어질 수 있다. 구조자는 수중이라는 제한된 환경에서 자신의 안전을 유지하면서 조난자를 효과적으로 통제하고 안전하게 수면으로 인도하는 기술을 익힌다.
1. 수중 패닉 다이버의 인식
수중에서의 패닉은 표정, 눈빛, 행동 패턴을 통해 인식할 수 있다. 수중 패닉 다이버의 주요 징후로는 눈이 크게 벌어지고 초점이 흐려진 표정, 마스크를 벗거나 레귤레이터를 뱉으려는 행동, 급격하고 불규칙한 상승 시도, 과도하게 빠른 호흡으로 인한 잦은 공기방울 발생, 버디의 BCD나 레귤레이터를 무단으로 잡아당기는 행동 등이 있다.
수중에서는 구두 소통이 불가능하므로 이러한 시각적 징후에 더욱 예민하게 반응해야 한다. 버디를 지속적으로 관찰하고, 비정상적인 행동 변화가 감지되는 즉시 접근하여 상태를 확인하는 것이 수중 패닉 예방의 핵심이다.
2. 수중에서의 접근과 레귤레이터 확보
수중 패닉 다이버에게 접근할 때는 수면 패닉과 마찬가지로 정면 직접 접근을 피하고 측면 또는 후방에서 접근한다. 조난자가 레귤레이터를 뱉었거나 뱉으려 한다면, 구조자는 즉각 **대체 공기원(옥토퍼스)**을 제공한다. 조난자가 패닉 상태에서 레귤레이터를 받아 호흡할 수 있다면 상황이 빠르게 안정될 수 있다.
레귤레이터를 제공할 때는 조난자의 입 근처에 옥토퍼스를 가져다 대고, 퍼지 버튼을 눌러 공기를 미리 흘려보내 조난자가 본능적으로 레귤레이터를 물도록 유도하는 방법이 효과적이다. 조난자가 레귤레이터를 물기를 거부하거나 상황이 통제 불가능할 경우, 신속하게 수면으로 상승하는 것을 우선시한다.
3. 수중 통제와 안전 상승 유도
조난자를 안정시켰다면 수면으로의 안전한 상승을 유도한다. 이 과정에서 핵심 원칙은 **상승 속도를 제어**하는 것이다. 패닉 상태의 다이버는 급격히 수면으로 상승하려는 경향이 있으며, 이는 폐 과팽창 및 감압병의 직접적인 원인이 된다.
구조자는 조난자의 BCD 배기 밸브를 조작하여 과도한 상승 속도를 제어하고, 분당 9미터 이내의 속도로 상승을 유도한다. 만약 조난자의 급격한 상승을 막기 위해 물리적으로 제어해야 하는 상황이라면, 구조자 자신의 안전을 최우선으로 판단하여 대응한다. 수중에서의 통제가 불가능하다고 판단될 경우, 조난자를 놓아두고 구조자가 먼저 안전하게 상승한 후 수면에서 지원하는 것이 경우에 따라 더 현명한 판단이 될 수 있다.
4. 수면 도달 후 처치
조난자와 함께 수면에 도달하면 즉시 BCD를 팽창시켜 부력을 확보하고, 조난자의 호흡과 의식 상태를 확인한다. 급격한 상승이 발생한 경우 폐 과팽창 증상(흉통, 호흡 곤란, 어깨나 목의 통증 등)과 감압병 초기 증상(관절통, 피부 발진, 의식 변화 등)을 주의 깊게 관찰한다. 이상 증상이 확인되는 경우 즉각적인 의료 지원 요청이 필요하다.
수중 패닉 구조 연습은 레스큐 다이버 코스에서 가장 강도 높은 훈련 중 하나이다. 실전에서 침착하게 대응하기 위해서는 반복적인 연습을 통해 구조 절차가 몸에 완전히 익을 때까지 숙달하는 것이 필수적이다.