1. 수중 카메라와 장비 — 바다를 담는 도구
수중 사진을 처음 시작하고 싶다고 말하는 교육생들에게
제일 먼저 묻는 것이 있다.
"다이빙이 먼저인지, 사진이 먼저인지요?"
둘 다 하고 싶다는 대답이 당연히 돌아오지만,
수중에서 카메라를 들면 다이빙 자체에 집중하기 어려워진다는 것을
먼저 이해하는 것이 중요하다.
수중 촬영 장비는 크게 세 가지 방향으로 나뉜다.
첫째는 액션캠(Action Cam)이다.
GoPro로 대표되는 이 카메라들은 가볍고, 조작이 간단하며,
방수 기능이 기본으로 탑재되어 있다.
입문자에게 가장 무난한 선택이고,
영상과 사진을 동시에 담기에도 좋다.
둘째는 컴팩트 카메라에 방수 하우징을 씌우는 방식이다.
화질이 액션캠보다 훨씬 뛰어나고,
줌 기능과 다양한 촬영 모드를 활용할 수 있다.
하우징의 가격이 카메라 본체보다 비싼 경우도 있어서
초기 비용이 적지 않다.
셋째는 미러리스나 DSLR에 전문 하우징을 장착하는 방식이다.
수중 사진을 진지하게 하는 사람들이 선택하는 장비다.
화질과 표현력이 가장 뛰어나지만 장비 무게와 부피가 크고,
다이빙 중 부력 관리가 더 어려워진다.
어떤 장비를 선택하든 수중에서 가장 중요한 것은 빛이다.
수중에서는 색이 흡수되기 때문에 스트로브(Strobe)나
수중 라이트를 함께 사용해야 피사체 본래의 색이 살아난다.
장비에 돈을 쓰기 전에 빛을 다루는 감각을 먼저 익히는 것이
수중 사진 실력을 빠르게 높이는 지름길이라는 것을
직접 경험하면서 알게 됐다.
2. 수중 사진을 잘 찍기 위한 기술과 자세
수중 사진에서 가장 먼저 부딪히는 벽은
생각한 대로 찍히지 않는다는 것이다.
물속에서 본 아름다운 장면이 사진으로 꺼내보면
뿌옇고, 색이 없고, 구도가 엉망인 경우가 대부분이다.
그 실망감을 몇 번 겪고 나면 수중 촬영이 얼마나
연습이 필요한 영역인지를 실감하게 된다.
수중 사진에서 핵심은 피사체에 최대한 가까이 접근하는 것이다.
물은 빛을 산란시키고 색을 흡수하기 때문에
거리가 멀수록 사진이 탁해진다.
30센티미터 안으로 들어가면 선명도가 극적으로 달라진다.
가까이 다가가기 위해서는 부력 조절이 완벽해야 한다.
산호를 건드리지 않고, 모래를 일으키지 않고,
피사체 바로 앞까지 조용히 접근하는 능력은
다이빙 실력과 직결된다.
좋은 수중 사진을 찍기 위한 두 번째 조건은 눈높이다.
위에서 내려다보는 각도로 찍으면 피사체가 작고 평면적으로 보인다.
피사체와 같은 높이, 혹은 아래에서 올려다보는 각도로 찍으면
입체감이 살아나고 배경의 파란 수중이 자연스럽게 담긴다.
이 각도를 맞추기 위해 자세를 낮추다 보면
바닥에 가까워지는데, 이때 핀킥이 모래를 일으키지 않도록
핀 끝을 항상 의식해야 한다.
움직이는 피사체를 찍을 때는 셔터 속도가 중요하다.
물고기는 생각보다 빠르게 움직인다.
카메라 설정에서 셔터 속도를 높이거나,
카메라가 자동으로 처리해 주는 스포츠 모드를 활용하면
흔들림을 줄일 수 있다.
수중 사진의 가장 좋은 선생님은 많이 찍고 많이 보는 것이다.
같은 피사체를 여러 각도와 거리에서 찍어보고,
결과물을 비교하면서 어떤 조건에서 어떤 사진이 나오는지를
몸으로 익히는 과정이 결국 실력이 된다.
3. 기록으로 남기는 다이빙 — 사진과 로그북이 만드는 것
다이빙은 물속에서 끝나지 않는다.
물 밖으로 나온 뒤 기록으로 남기는 순간부터
그 다이빙은 기억이 되고, 이야기가 된다.
다이빙 로그북(Logbook)은 모든 다이버가 작성하는 기록장이다.
날짜, 장소, 수심, 수온, 시간, 잔압, 버디 이름.
짧은 항목들이지만 그것을 채우다 보면
그날의 다이빙이 다시 떠오른다.
로그북을 오래 쓰다 보면 숫자들 사이에서
다이버로 성장해 온 흔적이 보인다.
처음 30분도 채 버티지 못하던 공기 소모량이
점점 늘어나는 것, 수심 기록이 깊어지는 것,
방문한 포인트 이름들이 쌓이는 것.
사진은 로그북이 담지 못하는 것을 담는다.
그날 본 물고기, 산호의 색깔, 빛이 들어오던 각도,
버디의 표정.
수중에서 느꼈던 감각이 사진을 통해 다시 살아난다.
강사로서 교육생들과 함께한 다이빙을 사진으로 남겨두면
나중에 그 사진이 교육생에게 큰 의미가 된다는 것을 알았다.
처음 개방수역에 들어갔을 때의 모습,
처음 중성 부력을 잡던 순간,
수면으로 올라오며 엄지를 치켜들던 표정.
그 순간들을 찍어서 보내주면
"이거 아직도 폰 배경화면이에요"라는 연락이 오기도 한다.
기록은 과거를 붙잡는 것이 아니라 그것을 현재로 데려오는 일이다.
다이빙 100번째 로그북 페이지를 채우던 날,
첫 번째 페이지를 다시 펼쳐봤다.
아무것도 몰랐던 그날의 나와 지금의 내가
같은 책 안에 함께 있다는 것이 묘하게 감동적이었다.
사진을 찍고, 로그를 남기고, 그것을 돌아보는 것.
그 작은 습관이 다이빙을 단순한 경험이 아닌
자신만의 이야기로 만들어준다.