1. 다이빙 포인트
오늘 다이빙은 보트로 이동해 월 다이빙 포인트에서 진행했다.
흰색 방카 보트에 올라 장비를 세팅하고 출발한 그 아침이
지금도 생생하게 기억난다.
하늘은 파랗고 구름이 적당히 떠 있었고,
바다 수면은 맑고 투명해서 바닥의 빛이 투과되는 것이 보였다.
보트에서 장비를 점검하면서 오늘 어떤 포인트가 기다리고 있을지
은근히 기대가 됐다. 탱크를 등에 얹고 BCD를 점검하고,
버디와 BWRAF 체크를 마쳤다.
보트 입수는 언제나 그 순간의 감각이 특별하다.
보트 가장자리에 앉아 뒤로 넘어지는 순간,
수면이 귀를 감싸며 수중의 고요함 속으로 들어오는 그 느낌.
하강을 시작하자마자 월의 윤곽이 시야에 들어왔다.
수직으로 깎인 절벽 같은 산호 벽이
아래로 아득하게 이어져 있었다.
오늘 포인트는 확실히 수직 월(Wall)이 핵심이었다.
산호 벽 한쪽 면을 따라 유영하는 방식으로 다이빙이 진행됐고,
시야는 매우 좋아서 멀리까지 선명하게 보였다.
블루워터 배경 위로 다이버 실루엣이 또렷하게 보이는
그 장면은 수중에서만 볼 수 있는 풍경이었다.
2. 다이빙 포인트 설명
오늘 포인트에서 가장 인상적이었던 것은 월의 규모였다.
수직으로 떨어지는 산호 벽은 아래가 보이지 않을 정도로 깊었고,
그 벽면에는 다양한 형태의 산호들이 빽빽하게 자라 있었다.
두뇌산호, 엔크러스팅 산호, 그리고 다양한 색깔의 연산호들이
층층이 쌓여 하나의 거대한 생태계를 이루고 있었다.
벽면을 따라 이동하던 중 밝은 노란색 물고기 한 마리가
산호 사이를 유유히 지나치는 장면이 눈에 띄었다.
짙은 파랑과 보랏빛 산호 배경 위에 노란색이 선명하게 빛나서
자연스럽게 시선이 멈췄다.
오늘 다이빙에서 가장 기억에 남는 장면은 라이온피쉬였다.
한 마리도 아닌 세 마리에서 네 마리가 블랙 코랄 사이에
모여 있는 것을 발견했다.
라이온피쉬가 한 자리에 여러 마리 모여 있는 것은
흔히 볼 수 있는 장면이 아니다.
가느다란 검은 코랄 가지 사이에 부채 모양의 지느러미를
활짝 펼치고 있는 라이온피쉬들의 모습은
위험하다는 것을 알면서도 눈을 떼기 어려울 만큼 아름다웠다.
붉은 줄무늬와 흰색이 섞인 지느러미가 블루워터 배경 위에서
마치 예술 작품처럼 떠 있었다.
월의 끝부분에서 블루워터가 열리는 구간에서는
아득한 깊이의 수중이 펼쳐졌다.
벽과 블루워터가 만나는 경계에 서서 아래를 내려다보는 느낌은
어느 다이빙 포인트에서도 경험하기 어려운
독특한 긴장감과 경이로움을 동시에 준다.
모래와 암초가 이어지는 얕은 구간에서는 바텀 지형도 확인했다.
벽에서 이어진 지형이 완만한 경사를 이루며 모래 바닥으로
이어지는 구조였고, 그 위로 몇몇 다이버들이 유영하는 장면이
넓게 펼쳐져 보였다.
3. 느낀점
오늘 다이빙이 끝나고 보트 위에 올라와서
한동안 말이 없었다.
그 고요함이 아직 수중에 있는 것 같은 기분을 만들어줬다.
라이온피쉬 무리를 본 순간은 오래 기억에 남을 것 같다.
다이빙을 여러 번 하면서도 그 정도로 밀집된 라이온피쉬를
한 자리에서 본 것은 처음이었다.
아름다움과 위험함이 공존하는 그 생물이
아무런 경계도 없이 자신만의 공간에서 살아가고 있는 모습은
수중 생태계가 얼마나 정교하게 유지되는지를
다시 한번 실감하게 했다.
월 다이빙은 할 때마다 느끼지만
그 규모 앞에서 인간이 얼마나 작은 존재인지를 느끼게 된다.
아래로 끝도 없이 이어지는 수직 절벽을 옆에 두고
그 경계를 따라 유영할 때의 그 감각은
다이빙이 아니면 절대 경험할 수 없는 것이다.
블루워터 위에 다이버 실루엣이 떠 있는 장면,
공기 방울이 수면을 향해 올라가는 장면,
라이온피쉬가 코랄 사이에서 날개를 펼치고 있는 장면.
오늘 눈에 담은 것들이 한동안 머릿속에서
반복해서 떠오를 것 같다.
다이빙은 역시 직접 들어가봐야 안다.
사진으로도 그 일부를 담을 수 있지만,
수중에서 몸으로 느끼는 압력과 고요함과 경이로움은
어떤 매체로도 완전히 전달되지 않는다.
오늘도 그것을 확인했다.
그래서 또 들어가고 싶어진다.