1. 다이빙 포인트
오늘은 다시 맑고 파란 물이었다.
어제의 초록빛 탁한 수중과는 완전히 달랐다.
입수하는 순간 시야가 확 열리며
익숙한 세부의 블루워터가 반겨줬다.
오늘 포인트는 수직 월이 아닌 리프 다이빙 포인트였다.
모래 바닥에서 산호 암초가 솟아 있고,
그 주변으로 다양한 어류들이 서식하는 구조의 포인트.
수심은 깊지 않았고, 바닥의 흰 모래가
위에서 내려오는 빛을 반사해 수중이 더욱 밝게 느껴졌다.
보트에서 입수해 하강하면서
바로 눈에 들어온 것은 물고기들의 밀도였다.
아래에서 올려다보니 다이버들 실루엣 주변으로
작은 물고기 떼가 구름처럼 감싸고 있었다.
오늘 다이빙의 주인공 중 하나는 카메라였다.
여러 다이버들이 수중 카메라를 들고
리프 곳곳을 탐색하며 촬영에 집중했다.
산호 바로 앞까지 다가가 접사 촬영을 하는 장면,
넓은 리프 풍경을 담는 장면들이 이어졌다.
사진을 찍는 다이버 자체가 수중 풍경의 일부가 됐다.
2. 다이빙 포인트 설명
오늘 포인트에서 처음 시선을 사로잡은 것은
블루워터를 배경으로 유영하는 대형 어류 무리였다.
짙은 회청색의 몸체에 유선형의 체형을 가진
스내퍼(Snapper) 계열의 물고기들이
수십 마리씩 느슨하게 무리를 지어 미드워터에 떠 있었다.
가장 큰 개체는 상당히 묵직한 크기였고,
그 뒤로 작은 개체들이 군집을 이루는 모습이
블루워터를 배경으로 인상적인 실루엣을 만들어냈다.
리프 가까이 내려가자 상황이 달라졌다.
붉은 점이 박힌 은빛 몸체의 황등어(Fusilier)들이
산호 위를 수백 마리씩 흘러다니고 있었다.
노란빛 꼬리와 붉은 눈 점이 있는 이 물고기들은
리프 위를 흐르는 강처럼 쉴 새 없이 움직였다.
그 사이로 선명한 노란빛 자리돔들이 산호 사이를 오가며
리프에 색채를 더했다.
한쪽 암초 위에는 작은 파란 물고기들이
빽빽하게 무리 지어 바위 표면을 덮고 있었다.
블루 크로미스(Blue Chromis)로 보이는 이 작은 물고기들이
바위 전체를 파랗게 덮고 있는 장면은
마치 바위 자체가 파랗게 살아 움직이는 것 같았다.
오늘 가장 특별한 발견은 두 가지였다.
하나는 파일피쉬(Filefish)였다.
모래 바닥 근처에서 천천히 움직이는 이 물고기는
흰 배와 갈색-검은 안장 무늬가 선명한
블랙새들 파일피쉬(Blacksaddle Filefish)였다.
위에는 짙은 갈색 안장 무늬, 아래는 크림빛 흰색.
납작하고 각진 몸체를 천천히 흔들며 이동하는 모습이
주변과 완전히 이질적이어서 한눈에 들어왔다.
배경으로 크리노이드들이 보이는 환경에서
홀로 바닥 가까이를 유영하는 그 모습이 인상적이었다.
또 하나는 누디브랜치였다.
어제 본 작고 선명한 파란 누디브랜치와는 전혀 달랐다.
오늘 것은 크고 화려했다.
주름진 가장자리가 물결처럼 펼쳐진 큰 몸체 위에
갈색, 올리브 그린, 크림빛이 섞여 있었고,
푸른 반점이 군데군데 박혀 있었다.
미아미라(Miamira) 계열의 누디브랜치로 보이는 이 생물은
모래 위에 완전히 드러낸 채 느리게 이동하고 있었다.
이렇게 크고 화려한 누디브랜치는
수십 번 다이빙을 해도 쉽게 볼 수 없는 종류다.
3. 느낀점
오늘 다이빙은 세 가지가 하나로 합쳐진 날이었다.
맑은 블루워터, 풍성한 리프, 그리고 카메라.
어제는 탁한 시야 속 좁은 세계에서 작은 것들을 찾았고,
그제는 거대한 블루워터 월에서 스케일을 경험했다면,
오늘은 맑은 수중에서 리프의 모든 것을 고루 누린 날이었다.
블랙새들 파일피쉬를 처음 발견했을 때
눈을 한 번 더 깜빡이게 됐다.
워낙 독특한 생김새 때문에 처음엔 주변 바닥의
일부처럼 보였다가 움직이는 순간 존재를 드러냈다.
수중 생물들은 그렇게 자연 속에 녹아들어 있다.
보이는 것만 보는 것이 아니라,
보는 방법을 아는 사람만 보이는 것들이 있다.
화려한 누디브랜치는 사진으로도 담았지만
사진이 그 질감과 크기를 다 담지는 못했다.
주름진 가장자리가 물결처럼 출렁이는 그 질감,
몸체의 패턴이 얼마나 섬세한지를
직접 눈으로 봐야만 알 수 있었다.
수중에서만 볼 수 있는 종류의 아름다움이었다.
카메라를 든 다이버들이 산호 앞에 바짝 엎드려
접사를 찍는 장면을 보면서
다이빙과 사진이 얼마나 잘 어울리는 조합인지를 다시 느꼈다.
다이빙은 그 장면에 데려다주고,
사진은 그 장면을 기억 밖으로 꺼내놓는다.
이틀 연속 다이빙을 하면 하루하루가 이렇게 다르다.
같은 바다인데 매일 다른 이야기가 생긴다.
오늘 하루도 그런 날이었다.
파일피쉬의 안장 무늬와 누디브랜치의 주름이
한동안 눈에 남을 것 같다.