1. 다이빙 포인트
수중에서 길을 잃는 것은 생각보다 쉽게 일어난다.
리프를 따라 이동하다가 방향이 바뀌고
조류에 조금 밀리고
생물을 보다가 고개를 들었을 때
어느 쪽이 보트 방향인지 모르게 되는 것.
나침반을 가지고 있으면 도움이 된다.
하지만 나침반 없이도 수중 항법이 가능하다.
내추럴 네비게이션(Natural Navigation)이라고 한다.
주변 환경을 읽어서 방향을 파악하는 것.
오늘 포인트에서 교육생 한 명이 방향 감각을 잃었다.
입수 지점이 어딘지 모르겠다고 신호를 보내왔다.
그 자리에서 주변을 같이 확인하며 방향을 찾았다.
그 경험이 이 글의 출발점이다.
2. 자연 지형으로 방향 읽기
수중에서 방향을 읽는 첫 번째 단서는 빛이다.
수면에서 빛이 내려오는 방향이 위다.
그리고 빛의 양이 많은 쪽이 얕은 쪽이다.
수심이 낮을수록 빛이 더 많이 내려온다.
보트는 대부분 얕은 곳에 정박하기 때문에
빛이 많은 방향이 보트가 있을 가능성이 높다.
두 번째는 리프 경사면이다.
리프는 대부분 한 방향으로 경사가 진다.
얕은 쪽으로 가면 리프 탑,
깊은 쪽으로 가면 드롭오프.
입수 전 리프의 형태를 파악하고 있으면
경사 방향으로 방향을 잡을 수 있다.
세 번째는 모래 물결(Ripple)이다.
모래 바닥에는 조류로 만들어진 물결 무늬가 있다.
이 물결이 대개 조류 방향에 수직으로 생긴다.
입수 전 조류 방향을 알고 있다면
모래 물결로 방향을 추정할 수 있다.
네 번째는 산호 성장 방향이다.
산호는 빛과 조류가 많은 방향으로 성장한다.
특정 산호 종류는 한 방향으로 자라는 경향이 있어
방향의 단서가 된다.
가장 중요한 것은 입수 전 지형 파악이다.
보트에서 내려다보며 리프 형태, 모래 구간, 드롭오프 위치를
미리 확인해두면 수중에서 길을 잃어도 빠르게 복구할 수 있다.
3. 느낀점
나침반이 없어도 된다는 말이 아니다.
나침반은 좋은 도구다.
특히 시야가 나쁜 날, 조류가 있는 날, 밤 다이빙에서는
나침반 없이 항법이 어렵다.
하지만 나침반만 믿는 것도 위험하다.
나침반은 방향을 알려줄 뿐
주변 환경을 읽는 능력을 대체하지 않는다.
내추럴 네비게이션은 수중 환경을 관찰하는 습관에서 시작된다.
입수할 때 주변을 보는 것, 이동하면서 지형을 기억하는 것,
조류 방향을 느끼는 것.
이것들이 자연스러워지면 수중에서 방향 감각이 생긴다.
세부처럼 다이빙을 자주 하는 곳에서는
포인트마다 지형이 달라서
그 지형을 읽는 능력이 빠르게 쌓인다.
많이 들어갈수록 수중이 덜 낯설어진다.
그것이 경험의 축적이다.