1. 다이빙 포인트
다이빙 강사를 오래 하면서 알게 된 것이 있다.
사람은 수중에서 달라진다.
정확히는, 수중에서 더 솔직해진다.
지상에서 아무리 침착해 보이는 사람도
처음 본 것 앞에서 반응이 나온다.
뒤로 물러서거나, 얼어붙거나, 소리를 지르려다 마우스피스를 꽉 물거나.
반대로 아무 생각 없이 앞으로 들어가거나.
그 반응이 성격이다.
지상에서는 어느 정도 감출 수 있는 것들이
수중에서는 바로 나온다.
플로토수스 군집 앞에 선 다이버를 보면서
그 생각이 다시 떠올랐다.
수백 마리의 독가시 메기가 공처럼 뭉쳐 있는 그 앞에서
그 사람이 어떻게 반응하는지를 보면
그 사람이 어떤 다이버인지가 보인다.
2. 세 가지 반응
강사를 하면서 본 반응은 크게 세 가지다.
첫 번째는 뒤로 물러서는 반응이다.
처음 보는 생물, 예상하지 못한 크기와 움직임 앞에서
본능적으로 거리를 두는 것.
이것이 나쁜 반응이 아니다.
조심스러운 것이고, 상황을 보는 것이다.
대부분의 입문 다이버들이 이 반응을 보인다.
그리고 경험이 쌓이면서 자연스럽게 바뀐다.
두 번째는 얼어붙는 반응이다.
앞으로도, 뒤로도 가지 않고
그 자리에서 멈춰버리는 것.
이 반응이 가장 어렵다.
움직이지 않으면 부력 조절이 무너지고
의도치 않게 생물에 가까워지거나 멀어지거나 한다.
공황 직전의 상태인 경우가 많다.
강사로서 이 반응이 보이면 바로 옆에 붙는다.
세 번째는 생각 없이 앞으로 들어가는 반응이다.
겁이 없는 것인지, 상황 파악이 안 된 것인지.
플로토수스 군집 안에 직접 들어가거나
거북 등갑을 잡으려 하거나.
다이빙에서 가장 위험한 반응은
이것인 경우가 많다.
그런데 가끔 네 번째 반응을 보여주는 사람이 있다.
멈추고, 보고, 판단하고, 그다음에 움직이는 사람.
플로토수스 군집 앞에서 카메라를 들었던 그 다이버가 그랬다.
물러서지도, 들어가지도 않고
적절한 거리를 유지한 채 렌즈를 들이댔다.
그 침착함은 가르친다고 생기는 것이 아니다.
타고난 것과 경험이 합쳐진 것이다.
3. 느낀점
수중이 사람을 솔직하게 만드는 이유가 있다.
지상에서는 두렵거나 당황스러운 상황에서
잠깐 멈추고 생각할 여유가 있다.
숨을 고르고, 상황을 보고, 행동을 결정한다.
수중에서는 그 여유가 압축된다.
부력을 유지해야 하고, 호흡을 유지해야 하고,
버디를 확인해야 한다.
그 모든 것을 동시에 하면서
처음 보는 것 앞에서도 반응해야 한다.
그 압축된 상황 안에서 나오는 것이
그 사람의 진짜 반응이다.
다이빙 강사로서 그 반응을 오래 봐왔다.
무서워하는 것 자체가 문제가 아니다.
무서운 상황에서 어떻게 반응하느냐가 다이버를 만든다.
그리고 솔직히 말하면,
수중에서 사람의 성격이 드러나는 순간이
강사 일을 계속하게 만드는 이유 중 하나다.
매번 다른 사람이, 매번 다른 반응을 보여준다.
그것이 지루하지 않다.
수중이 사람을 보여주는 거울이기 때문이다.